春節(jié)是我們中國(guó)人一個(gè)非常重要的節(jié)日。各地過年習(xí)俗都有自己的特色，湖州也有自己獨(dú)特的過年文化。
除陳布新齊撣塵
臘月二十四為傳統(tǒng)撣塵日。“撣塵”，就是年終大掃除，用長(zhǎng)柄撣帚，將全家房屋凡有懸塵、蛛網(wǎng)、積灰的所有角角落落撣得干干凈凈，意在“過個(gè)清爽年”。春節(jié)前掃塵，是我國(guó)人民素有的傳統(tǒng)習(xí)慣。按民間的說(shuō)法，因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是把一切“窮運(yùn)”、“晦氣”統(tǒng)統(tǒng)掃出門。這一習(xí)俗寄托著人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求。湖地鄉(xiāng)村，一般用長(zhǎng)竹竿綁上青竹筱來(lái)?yè)蹓m。
十二月里干魚蕩
“干蕩”是內(nèi)蕩捕撈的一種主要形式，將塘中的水全部車干來(lái)捕魚，十分徹底�！案墒帯睍r(shí)常常十分熱鬧，池塘邊上全都站滿了人，有的是“蕩主”請(qǐng)來(lái)幫忙的，有的是準(zhǔn)備參與“清蕩”的。魚塘抽干水后，先由“蕩主”帶人下塘捕魚，等他們將家魚和主要野魚全部抓完后，便允許早已候在一邊準(zhǔn)備“清蕩”的人下去捕魚了。“清蕩”者以孩子居多，一時(shí)間，他們個(gè)個(gè)腰間掛個(gè)竹簍，浩浩蕩蕩地沖下池塘，眼明手快地去抓那些“漏網(wǎng)之魚”，場(chǎng)面十分熱鬧。
炊糕迎新年
年節(jié)里，家家殺豬羊、磨米粉、做湯圓、打年糕等。打年糕習(xí)俗在湖州地區(qū)由來(lái)已久，每到農(nóng)歷年底，農(nóng)村都有打年糕、吃年糕的習(xí)俗。如今能用機(jī)器軋年糕了，但沒有石臼里“打”出來(lái)的年糕有味。
村社歌舞亦風(fēng)流
舊時(shí)，湖州鄉(xiāng)村自立冬到年底數(shù)月，都要演戲酬神，稱為“社戲”。酬神娛人，娛樂辛苦了一年的民眾。
各家忙于理財(cái)債
湖諺：“臘月理債，正月理親�！睆呐D月開始，商家就迎來(lái)“三春不換一冬”的生意繁忙時(shí)節(jié)，這是店家一年中最忙碌的時(shí)候，一方面生意紅火，另一方面又要清理一年來(lái)往帳目，索取積欠。按慣例，結(jié)帳、討債只討到除夕為止，新年里是不能討的。因此對(duì)躲債者來(lái)說(shuō)，除夕是最后一關(guān)，如逃過此關(guān)，明年又當(dāng)別論。于是躲債者與討債者百般周旋，千方百計(jì)度過年關(guān)。大年三十，討債者提著燈籠，追討躲債者，直到新年天亮，只要舊年的燈籠不滅，還有權(quán)追討。不過從總體來(lái)說(shuō)，新年來(lái)臨前的氣氛還是喜氣洋洋、興高采烈的。經(jīng)過前述的種種準(zhǔn)備以后，除夕終于來(lái)到眼前，迎新年的慶祝也就進(jìn)入高潮。
豬頭三牲“拜利市”
臘月廿六到廿九，舊時(shí)各家還要自選日子用豬頭三牲“拜利市”，祈求來(lái)年發(fā)財(cái)�！鞍堇小敝饕谛∧暌古e行，也有在除夕夜，先“拜利市”，再祭祖宗，然后吃年夜飯。拜利市時(shí)，人們恭恭敬敬地在供桌上的每一個(gè)酒盅里斟酒，一般要斟三次，待全家依次在供桌前叩拜后，然后酹酒、焚化神像和“紙?jiān)獙殹�，還要放爆竹，以慶賀來(lái)年大吉大利。
接神祀佛拜祖宗
湖地舊俗歷來(lái)重視“除夕”，有祭祀祖先、辭歲、掛年畫、貼春聯(lián)、吃年夜飯、給壓歲錢及守歲等風(fēng)俗。湖俗大年三十下午先除去舊門神，換貼新門神于大門，同時(shí)張貼春聯(lián)。可謂“舊桃換新符”。傍晚開始祭祖，德清稱“拜老爺”，長(zhǎng)興名為“作年饗”，湖州、安吉稱“拜阿太”。舊時(shí)祭祖時(shí)，廳上要掛祖宗三代先人像，稱 “真主”或“尊主”，畫像一般為坐姿。子孫要在真主香燭案前叩拜，叫“拜真主”。真主軸幅一直掛到元宵節(jié)下午收起，叫“除真”。畫像一般珍藏于長(zhǎng)房之家。除夕祭祖之俗至今尚在湖州農(nóng)家流行，但不再掛“真主”。
合家歡聚年夜飯
祭祖之后合家團(tuán)聚，歡飲一餐，俗稱“吃年夜飯”。湖諺：“一年三東家，年夜飯吃自家”。即使是外出務(wù)工或遠(yuǎn)出在外者，也要盡量在此前歸家，與家人一起過年，同吃“年夜飯”。吃“年夜飯”時(shí)間延續(xù)較長(zhǎng)，這是一年辛苦到頭盡享天倫之樂的一餐飯。人們既是享用這滿桌的佳肴盛饌，也是享受這闔家團(tuán)圓的歡樂氣氛�！澳暌癸垺焙笠疟瘛�
守歲圍爐竟廢眠
除夕守歲是最重要的年俗活動(dòng)之一�！耙灰惯B雙歲，五更分二天”，除夕之夜，吃好年夜飯，全家團(tuán)聚在一起，點(diǎn)起大紅蠟燭或油燈，燭不吹熄，任其燃盡。大家圍坐閑聊敘情，等著辭舊迎新的時(shí)刻。湖州西部山區(qū)人家，往往用較大的柴篰頭放在火盆里慢慢地?zé)�，家人圍盆守歲，俗稱“煨年豬”。除夕守歲，既有對(duì)即將逝去的歲月的留戀之情，也有對(duì)即將來(lái)臨的新的一年吉祥如意的期待。 除夕當(dāng)晚的“壓歲”也是湖地過年風(fēng)俗中極富特色的祈福形式，寄托了長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的美好祝愿。
提燈燃炬“呼蠶花”
舊時(shí)除夕黃昏，湖地蠶家兒童總要興高采烈，提著馬頭燈、元寶燈、鰲魚燈、兔子燈等各式燈籠，走出家門，去玩“蠶花燈”的游戲。他們點(diǎn)燃燈里紅燭，在村前屋后，田頭地角，來(lái)回奔逐嬉戲，嘴里唱著童謠：“貓也來(lái)，狗也來(lái)，蠶花落伢（我）屋里來(lái)，白米落伢（我）田里來(lái)，搭個(gè)蠶花娘子一道來(lái)……”俗稱“呼蠶花”。
如今，湖州農(nóng)家仍沿襲著除夕祭祖習(xí)俗，但不少城鎮(zhèn)人家也不興祭祖。20世紀(jì)90年代以后，隨著人民生活的提高，湖州城鎮(zhèn)開始流行到飯店吃年夜飯的習(xí)俗。飯后人們按各自興致，或圍坐電視機(jī)前，欣賞春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)；或燃放煙花爆竹，伴隨新年到來(lái)。隨著電視里新年鐘聲敲響，一時(shí)爆竹震天，彩焰蔽空，蔚為壯觀。
