周杰倫的成名可謂是一部奮發(fā)向上的血淚史，就是這位公認的音樂天才在最初也是受到無限的冷遇的，并且還可以用落魄來形容。昔日的落魄音樂天才成為了今日的全民偶像。
周杰倫出生在臺北，他的父親周耀中是一位物理教師，母親葉惠美是美術教師。周杰倫14歲時父母離婚，在母親的撫養(yǎng)中成長。周杰倫小時候個性怪僻，不過他在音樂表現(xiàn)了濃厚的興趣。
3歲起學習鋼琴，音樂的啟蒙老師戴國瑛將他推薦給鋼琴資深教授甘博文。直到父母離異，10年的鋼琴課才戛然而止。
16歲起便嘗試作曲。為金華國中杰出校友之一。與高中同學黃越深結(jié)友誼，兩人同樣喜愛音樂，可惜后來失去聯(lián)系，周杰倫在媒體面前很少提到，只是在一期節(jié)目中談到過他。他畢業(yè)于淡江中學音樂科，主修鋼琴，副修大提琴。周杰倫的古典音樂背景為他將來在音樂產(chǎn)業(yè)界發(fā)展打下了深厚的基礎。
雖然父母的離異與聯(lián)考的失敗曾讓周杰倫很挫折，但這也成為他對音樂的動力之一。
周杰倫的音樂形成一種強烈的個人風格，乃因其音樂素材、歌唱技巧、議題、方文山的歌詞。
1997年9月，周杰倫參加了當?shù)氐囊患译娨暸_的名叫《超級新人王》的娛樂節(jié)目。為了引起吳宗憲的注意，他寫了一首非常奇怪的《菜譜歌》，因為害羞，周杰倫請了一個朋友和他一起演出，朋友唱，他伴奏。但那個朋友歌手唱得很爛。吳宗憲說：“我從裁判的肩膀后頭看了一眼樂譜，結(jié)果驚為天人。非常地復雜、做得很棒。”錄完音后，當時自己創(chuàng)立阿爾發(fā)音樂的吳宗憲，走到后臺找周杰倫，把他和當時的詞作者方文山簽了下來。但是，音樂圈里沒有一個人喜歡他的歌。
1998年2月，周杰倫又寫了一首名為《眼淚知道》的歌，吳宗憲將這首歌推薦給天王劉德華來唱，可是不欣賞這首歌的歌詞的劉德華就這拒絕了這首歌。
之后周杰倫又為當時火爆華語樂壇的張惠妹寫了一首——《忍者》可是張惠妹也拒絕了唱他的歌。
吳宗憲決定嘗試讓他自己唱自己寫的歌。于是1999年12月的一天，吳宗憲和周杰倫約定十天時間，如果他能寫出50首歌，而自己可以從中選出10首，那么就幫周杰倫出唱片。周杰倫馬上夜以繼日的創(chuàng)作，十天時間，周杰倫拿出了五十首歌，而且每一首都寫得漂漂亮亮，譜得工工整整。
經(jīng)過大半年的精心制作，周杰倫的第一張專輯——《Jay》制作出來了。2001年初，《Jay》的銷量很好，在當年的臺灣金曲獎大評選過程中，《Jay》一舉奪得最佳流行音樂演唱專輯大獎。
和王菲、陳奕迅、王力宏等十人被被譽為華語樂壇的“格萊美”的音樂風云榜評為2000-2015十年華語樂壇最具影響力音樂人物(港臺)。其作品《稻香》也被評為十年十首金曲之一。其本人出道更是入選十年十大音樂事件,是唯一一位以個人身份入選十年十大音樂事件的藝人。
音樂風云榜如此評價周杰倫“2000年，周杰倫的出道，強烈的個人風格重塑了大眾的聽歌標準，甚至還改寫了十年間華語流行音樂的流行方向”。這個評價不可謂不高!
未成名前，他買不起緞質(zhì)床單、Ducati摩托車，也沒有追星族尖叫陶醉在他的演唱會上，更沒有少女們像朝圣般，只為了摸一摸他坐過的鋼琴座椅;有的只是這一小片間距從皮沙發(fā)到藍綠色墻壁間的金黃色地板，坐落在東臺北這一棟灰色大樓上，阿爾發(fā)唱片公司的錄音室內(nèi)。
這是周杰倫當年僅有的小天地。一個可以讓他蜷身小睡的狹小縫隙，他在這里反復夢到旋律和歌詞，當曲子的片段像夢游的聲帶般泉涌而來，他就會起身，踉蹌地走向鍵盤，把如夜景般的旋律寫成樂譜或錄成示范帶……
有兩年之久，周杰倫依約作曲，每首歌可領酬勞2萬元，他極少離開這七樓的隔音間，專心寫歌給才華平平、臉蛋賣座的歌手演唱。
在這個重包裝的偶像速成音樂圈中，24歲的周杰倫的成功是個奇跡。其他男性的港臺地區(qū)歌手，大多出身有錢的演藝世家。到底這個上下門牙過度咬合、帶有鷹鉤鼻、下巴內(nèi)縮的小子，是如何取代謝霆鋒、劉德華或張學友，而成為亞洲最受歡迎的流行歌手?答案要從那間擁擠的錄音間說起，要從以音樂取勝的原則和革命性的創(chuàng)意說起。周杰倫說：“我大部分的女歌迷都不會對我說，我很帥;相反地，她們會告訴我，她們喜歡我的音樂，被我的音樂吸引。”
年輕時的周杰倫，說來有點自閉、笨笨的。高中英文老師以為周杰倫有學習障礙：“他臉上表情很木訥，我以為他笨笨的。”這小子無法專心上數(shù)學、科學課，就連英文作業(yè)也荒廢。但周媽媽葉惠美卻注意到這個安靜又害羞的小孩，從小就對西洋流行樂或古典音樂特別敏感。
“他在學會走路前，就對音樂很敏銳。”她回想。周媽媽在他四歲的時候，就送他進鋼琴班學琴，而且他彈得不錯，像個鋼琴狂。高中鋼琴老師說，周杰倫十幾歲時，就可以即興表演。出了琴房，周杰倫是個再普通不過的青少年，當其他同學都在附近打籃球時，他卻一再重復地看功夫電影和打游戲。其他人都忙著準備大學聯(lián)考，他卻是逃課、加倍練琴，人生漫無目標。
音樂救了他，給他帶來幸運。有一位學妹幫他報名“超級新人王”這個臺灣的偶像征選節(jié)目。該節(jié)目制作人后來和訝異不已的周杰倫聯(lián)絡上，要他參賽表演。但周杰倫不敢獨唱。最后，他幫一位想當歌手的朋友鋼琴伴奏。表演得很差。當時節(jié)目主持人吳宗憲一直都在尋找新人。他看了一眼那個緊張的鋼琴伴奏小子和歌聲像烏鴉叫的歌手，心想，算了吧!吳宗憲說：“我一點都不覺得好聽，那個歌手唱得真爛。”不過，他看了看樂譜：“我從裁判的肩膀后頭，看了一眼樂譜，結(jié)果驚為天人。非常地復雜、做得很棒。”錄完影后，吳宗憲走到后臺找周杰倫，他當時頭戴棒球帽，幾乎蓋住整個眼部。吳宗憲回想：“我對他的第一印象，就是他很安靜、很害羞。我以為他自閉。”
吳宗憲簽下他，專職寫歌，一年半后，吳宗憲決定把阿爾發(fā)唱片的經(jīng)營權交到他的朋友、同時也是歌手的楊峻榮手上，周杰倫才從幕后走向幕前，成為偶像歌手。3個月內(nèi)，周杰倫完成了自己的第一張專輯。
如今，周杰倫平心靜氣地坐在那張皮沙發(fā)上，頭戴灰白色的毛織帽，蓋住他略帶沉思的棕色眼睛，身穿一件黑色絨質(zhì)的田徑服。一夜之間，他從錄音室的怪人，搖身一變成為流行歌手，幾乎太快了，快得讓他心神不定地背負著成名和成功的身心壓力。他說話簡潔，回話也簡短，經(jīng)常逃避別人的眼神。那個賦予歌曲深度和情感的成熟男性魅力哪里去了?
