一、賞燈
潮汕俗語曰:“一年一度元宵明�！边@一天,明月皎潔,高懸碧空,而人間萬家燈火、金碧輝煌,真可謂天上人間,俱成燈火世界了。元宵節(jié)在潮汕人眼里,地位只稍亞于春節(jié)。故此,從十三日起,便已經(jīng)開始準備過節(jié)了。例如,海豐人在十三日便開始“搭燈棚”了。這天,街頭賣燈籠的,將各式各樣的燈籠高高懸掛,供人觀賞選購,而且神廟和宗祠里都掛著很多花燈。小孩子更顯得興奮異常,在那里敲鑼打鼓,叫做“開燈”。普通人家要備很多茶點請親戚來吃喝,這叫做“喝燈茶”。即使沒人邀請,但只要你有雅興,隨便走進一戶人家,都會受到主人的熱情款待。
在農(nóng)村,如果當年有生男孩的人家,自農(nóng)歷十一日起,就陸續(xù)到鄉(xiāng)中宗族祠堂掛燈。有錢人家掛四至五層,普通人家一至兩層�；舻牡鬃涤弥窦艽畛�,上面的人物則用鉛線絲紙做軀殼,再按不同身份穿上真人一樣的服裝,面部用石膏作模裱紙脫胎,外面涂粉,再用國畫顏色涂繪。人物可大可小,周圍再配景。每座燈屏下貼著的紅紙寫明該戶姓名,以讓人觀賞比較。從十一日掛燈這一天起,稱為“起燈”�！捌馃簟睂嶋H上是“起丁”,是新出生男孩的入族議式,暗含祝前程光明遠大的意思。這是重男輕女的舊俗,封建落后思想的一種表現(xiàn)。起燈人家,自起燈之日起,每晚都要到宗族祠堂去點燈,直到十八日收燈為止。
賞燈一俗,傳說自漢代便有了。漢惠帝劉盈死后,周勃、陳平掃除諸呂,擁劉恒為帝。平定諸呂的日子是正月十五,每當這個晚上,劉恒出宮游玩,與民同樂,這是元宵的開始。而正式在上元夜燃燈之俗始于隋唐�！端鍟�.音樂志》載:“每當正月,萬國來朝,......十五日于端門外、建國門外,綿亙八里......以昏達旦�！蔽宕跞试！堕_元天寶遺事.百枝燈樹》載:“韓夫人置百枝燈樹,高八十尺,堅之高山,上元夜點之,百里皆見,光明奪月色也�！贝怂状鄠�。
二、擲彌勒佛
元宵夜,潮州府城的街巷拐角的一些比較空曠的地方,搭起一個個以竹竿做骨架,上面插滿榕樹枝葉,張燈結(jié)彩的彩棚。棚子里面塑有一尊大彌勒佛,肥頭胖腦,長耳垂肩,裸著大腹便便的上身,似坐似臥,笑容可掬。在彌勒佛身上放著一些潮州浮洋出產(chǎn)的泥塑彩娃。棚主放過了喜炮之后,擲彌勒佛活動就開始了。人們在距離彌勒佛一丈多遠的竹欄外,用銅錢瞄準那些彩娃,使勁擲去。如果彩娃被擊中,即為中彩,棚主將被擊中的彩娃拿起用紅紙包了贈送給中彩者作為紀念。有時擊者的勁太大了,擊碎了彩娃,棚主會重新拿一個補上。在一些較難擊中的部位,如頭頂、耳朵、鼻尖等,則是中一贈三。這彩娃俗稱為“喜童”。人們認為:擊中了,來年定能早得貴子早發(fā)財。故此,那些剛當新郎的小伙、剛?cè)合眿D的公公,由于抱子孫心切,即使投幾百次也在所不措。一經(jīng)擊中,棚主和圍觀者即喝彩道賀。
三、唱采茶歌
元宵夜的娛樂活動,過去尚有采茶歌一俗。元宵前后,各村各鄉(xiāng)除了游燈之外,還有扮唱秧歌,其中最為美妙清麗的是采茶歌。在鄉(xiāng)里挑選一些眉清目秀的男孩子扮成采茶女,每一隊8人或12人,手里提著花籃,扮成采茶樣子,載歌載舞,十分動人。隊首有兩個人手里提著彩燈,“采茶女”的進退步伐,都以隊首彩燈為指揮�！稁X南雜記》中錄有潮州采茶歌二首:“二月采茶茶發(fā)芽,姐妹雙雙去采茶,大姐采多妹采少,不論多少早還家�！薄叭虏刹枋乔迕�,娘在房中繡手巾。兩頭繡出茶花來,中央繡出采茶人�！�
四、落祠堂、坐大菜
在不少較為偏僻的鄉(xiāng)村,過去有一種叫“新娘落祠堂”的元宵習俗,即是村里當年新婚的新娘,元宵夜要到宗祠去觀燈。新娘事先必須打扮一番,上穿大紅褂子,下著長裙。富貴人家的媳婦要頭戴鳳冠,珠簾垂面。普通人家的媳婦則戴用染色羽毛及色絨扎成的半月形的“文明帽”,再用二丈多長、中間一團大花的紅綢,縛戴在“文明帽”上,然后讓紅綢從兩鬢下垂到地面。這樣的打扮,真是“婀娜隨風轉(zhuǎn),窈窕世無雙”,仿佛是仙女下凡來。打扮完畢后由同伴,或者親戚相陪到祠堂觀燈。宗祠里面,人群攘攘,有人為了觀燈,有人卻純粹為了看新娘。新娘們到了祠堂后,先焚香禱祝,祈求明年得子。拜畢,繞堂一周,逐屏觀看。嗣后走出祠堂看“神前戲”,同時,也讓他人觀看,然后方可回家。這一習俗,就稱為“新娘落祠堂”,現(xiàn)已少見。
未婚的姑娘,在這一夜,會拉上同伴,靜悄悄地跨進人家的菜園子,然后羞答答地坐在芥菜上面,此所渭“坐大菜,明日選個好夫婿”,這是婦女們至關重要的一個機會。這種民俗,現(xiàn)在也很難見到了。
五、猜謎語
潮汕的燈謎產(chǎn)生于宋末。明代，有許多民間傳說記載了文人作謎的軼聞軼事，其中最為大眾熟悉的就是楓溪鄉(xiāng)秀才吳殿邦作謎諷刺不安分守己的和尚一事。清代，《蕓香詩社》、《古松社》等謎壇謎社如雨后春筍，競相出現(xiàn)。20世紀30年代，許多謎人還出版了不少謎刊、專著，如《影語月刊》、《懷蝶室謎話》等。
昔時，潮汕猜謎都在元宵夜�；羯腺N上書寫的謎面，任猜射人圍猜。清咸豐、順治年間到潮州為官的陳坤曾在其《嶺南雜事詩抄》中有詩云：“上元燈火六街紅，人影衣香處處同。一笑相逢無別訊，誰家燈虎(猜謎有稱“射虎”)制來工。”詠的就是當日燈謎盛況。隨著猜謎活動的日趨普及，除了元宵節(jié)外也漸漸增至每個節(jié)日，不過仍以元宵最為隆重、熱鬧。原懸掛謎燈，也改為張貼謎箋。
六、做燈桌：
在潮汕鄉(xiāng)村，上年生過男孩的人家，元宵夜還要在祠堂設宴請客，以慶“出丁”，俗稱“做丁桌”。宴客時有兩種席式，一種叫“龍船席”，即用好多只方桌連結(jié)起來�？腿藝趦膳猿燥垼瓮瑒濤埓�;另一種叫“走馬席”，即無論親朋厚疏，認識不認識的人都可以進來吃，吃完就走，主人再重新擺上菜色;招待另一批客人的來臨，接連不斷。這后一種席式一般是較有錢且較慷慨的人家才會這么做。
七、求喜物：
元宵此日，鄉(xiāng)村中多有設壇拜神活動。神壇前所擺設的雞、鵝、鴨、糖果、米果品、花燭、大吉(潮州柑)等祀品被視為神物。參拜的男女紛紛卜取祭品，取回家中，這就叫做“求喜物”。人們認為用了這些神物后，就可以讓家門平安、添財添丁。卜取神物回家的人家，明年要照還或多還所拿的神物。
八、擲喜童：
元宵此日，鄉(xiāng)村大都有人在詞堂大埕、街頭巷尾的開闊處，搭起一個彩棚，里面用泥土塑成一尊巨型的彌勒佛，袒胸露乳、笑容可鞠。彌勒佛光禿禿的頭、肩、肚臍、大腿等部位都擺設有男女“泥喜童”。人們站在一丈多遠的竹欄桿外，用銅錢瞄準彌勒佛身上的泥喜童。中者喜即歸其所有，而在一些較難命中的部位，如頭項、耳朵等，命中者則?贈二三不等;不中者銅錢即歸擺彌勒佛的棚主所有，這是一項老少都喜歡的活動。
九、度過橋：
元宵節(jié)，潮汕大都有度橋的習俗，這在舊方志中也有所記載，清順治《湖州府志》和乾隆《揭陽縣志》載：“(上元)婦女度橋投塊，謂之‘度厄’”。在揭陽，元宵此日，男女老幼爭先度過橋，后生兄祈望日后娶賢妻;姑娘祈嫁個好夫婿，產(chǎn)男孩;老者則祈求健康長壽;小孩子則祈求長大成人。在普寧洪陽也有“十五夜行頭橋”的習俗�！邦^橋”即已有四百多年歷史的太平橋，其兩側(cè)欄桿兩端都有兩頭石獅。每逢元宵夜，男女老幼共同走過太平橋。過橋時不可回頭，否則“回頭不吉利”，過橋的人們還有摸石獅子的習俗。正在讀書的小孩喜摸石獅鼻，謂“模獅鼻，寫雅字”;未婚的小伙子喜摸獅肚，謂“摸獅肚，娶雅妻”;而已懷孕的婦女則喜摸獅耳，說是“摸獅耳，生兒子”。
十、敬糖獅：
潮汕元宵神前敬糖獅，祈求著新年吉祥如意，求來好運，大吉大利。傳說獅子是神州大地炎黃子孫的吉祥物之一，能辟邪驅(qū)惡，有莊嚴、富貴之象征。歷來特別深受潮人的敬愛。
十一、插榕
每年的元宵節(jié)，家家戶戶的門楣上都要插上榕樹葉、竹筅、“筆車”、“杜必”之類的植物，以保平安，說是“插榕健過龍”、“插竹筅養(yǎng)肥雞”、“插筆車飼大豬”、“插杜必谷倉相疊”。有些婦女還特意把兩片榕葉插在頭上，孩子們則取一片夾在耳朵邊。所有這些均表示人們向往吉祥之意。
十二、吃元宵
正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節(jié)吃 的新奇食品。這種食品，最早叫“ 浮元子”后稱“元宵” ，生意人還美其名曰“元寶” 。元宵即"湯圓"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異�？蓽�、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。陜西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中"滾"成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團團圓圓。
十三、中國的情人節(jié)
元宵節(jié)也是一個浪漫的節(jié)日，元宵燈會在封建的傳統(tǒng)社會中，也給未婚男女相識提供了一個機會，傳統(tǒng)社會的年輕女孩不允許出外自由活動，但是過節(jié)卻可以結(jié)伴出來游玩，元宵節(jié)賞花燈正好是一個交誼的機會，未婚男女借著賞花燈也順便可以為自己物色對象。元宵燈節(jié)期間，又是男女青年與情人相會的時機。
在臺灣，還有未婚女性在元宵夜偷摘蔥或菜將會嫁到好丈夫的傳統(tǒng)習俗，俗稱：“偷挽蔥，嫁好?”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美滿的女孩，要在元宵之夜到菜園里偷摘蔥或青菜，期待未來家庭幸福，唐代的燈市還出現(xiàn)樂舞百戲表演，成千上萬的宮女，民間少女在燈火下載歌載舞，叫做行歌、踏歌。
歐陽修(生查子)云：去年元夜時，花市燈如書;月上柳梢頭，人約黃昏后。 辛棄疾(青玉案)寫道：眾里尋它千百度，暮然回首，那人卻在燈火闌珊處。就是描述元宵夜的情境，而傳統(tǒng)戲曲陳三和五娘是在元宵節(jié)賞花燈進相遇而一見鐘情，樂昌公文與徐德言在元宵夜破鏡重圓，《春燈謎》中宇文彥和影娘在元宵訂情。所以說元宵節(jié)也是中國的“情人節(jié)”。
十四、走百病
元宵節(jié)除了慶�；顒油�，還有信仰性的活動。那就是"走百病"又稱"烤百病""散百病"參與者多為婦女，他們結(jié)伴而行或走墻邊，或過橋過走郊外，目的是驅(qū)病除災。
隨著時間的推移，元宵節(jié)的活動越來越多，不少地方節(jié)慶時增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓等活動。
十五、祭門、祭戶古代有“七祭”，這是其中的兩種。祭祀的方法很簡單，把楊樹支插在門戶上方，在盛有豆粥的碗里插上一雙筷子，或者直接將酒肉放在門前。
十六、 逐鼠
這項活動主要是對養(yǎng)蠶人家所說的。因為老鼠常在夜里把蠶大片大片地吃掉，人們聽說正月十五用米粥喂老鼠，它就可以不吃蠶了。于是，這些人家在正月十五熬上一大鍋粘糊糊的粥，有的還在上面蓋上一層肉，將粥用碗盛好，放到老鼠出沒的頂棚、墻角、邊放嘴里還邊念念有詞，詛咒老鼠再吃蠶寶寶就不得好死。
十七、迎紫姑
紫姑是民間傳說中一個善良、貧窮的姑娘。正月十五，紫姑因窮困而死。百姓們同情她、懷念她、有些地方便出現(xiàn)了“正月十五迎紫姑”的風俗。每到這一天夜晚，人們用稻草、布頭等扎成真人大小的紫姑肖像。婦女們紛紛站到紫姑常做活的廁所、豬圈和廚房旁邊迎接她，象對待親姐妹一樣，拉著她的手，跟她說著貼心話，流著眼淚安慰她，情景十分生動，真實的反映了勞苦民眾善良、忠厚、同情弱者的思想感情
十八、斗畬歌
斗畬歌也是潮汕元宵節(jié)一種特有的傳統(tǒng)娛樂活動。畬歌原是畬族的歌謠，后被潮州民眾吸收而流行于潮州民間的歌謠。潮人斗畬歌歷史悠久。出土的明嘉靖本《荔鏡記》第七出《燈下搭歌》就載有元宵節(jié)潮州人斗畬歌的風俗，由此推知，至遲在明代便有斗畬歌活動。
十九、做丁酒
在揭陽市東山區(qū)新河村，凡在上年生過男孩的人家，元宵夜都要在祠堂設宴請客，以慶“出丁”，俗稱“做丁酒”。宴客的席式叫“走馬席”，即無論親朋疏厚，認識不認識的人都可以進來吃，吃完就走，主人再重新擺上菜色，招待另一批客人的來臨，接連不斷。這種席式一般是較有錢且較慨慷的人家才會這么做。在舊社會，人們的攀比心強，死愛面子，凡生了男孩的人家都十分注重辦“丁酒”，并以辦得體面為榮。即使貧困人家，為了不失面子，也四處借錢，造成負債累累，或者是忍痛賣了哥哥，將所得之錢銀用來應付弟弟沉重的辦宴費，這就是人們常說的“生阿弟賣阿兄”這一俗語的來歷。解放后，由于時代的前進，人們的思想也與此時俱進。該村雖仍有元宵“做丁酒”的習俗，但多改為在自家或酒店進行，且單限于宴請較親的親戚和較好的朋友，豐儉由人，無人計較。
二十、行彩橋
元宵節(jié)，揭陽大都有行彩橋的習俗。節(jié)前，市區(qū)榕城的大小橋梁均被彩燈、彩旗裝扮一新，男女老少摩肩接踵，度橋祈福，熱鬧非凡。
節(jié)日期間，揭陽市區(qū)彩橋如虹，行人如潮;花燈似海，夜空若晝。位于榕城打銅街的石猴橋是每年最熱鬧的地方，數(shù)以千計的人們將此橋圍個水泄不通，大家一邊行橋一邊摸著橋頭的石獅，默念佳句，祈望能夠過個豐收、吉祥、安康的年頭。盡管人潮如涌，但是男女老少仍樂此不疲，到處蕩漾著歡聲笑語。彩橋周圍懸掛著成百上千幅繡有“合境平安”、“竹苞松茂”、“富貴吉祥”、“國泰民安”、“物阜民安”等字樣的標旗彩幅，表達了人們對今天幸福生活的喝彩和對美好未來的向往。
二十一、送香船
送香船，送瘟神的一種儀式。潮汕各地均有此俗。全國也然，“紙船明燭照天燒”，指的就是此事。紙船者即香船也。潮汕有此俗，只是各縣各地表現(xiàn)大同小異罷了。但有些地方稱為鄉(xiāng)船，其實鄉(xiāng)船不確，實乃香船也。�！跋愦笔怯弥裨埡傻模∪未逅剖且粭l張開巨口，露出利牙，鼓著大肚子的河豚，高堂鄉(xiāng)則直接扎制成一條船形。
走香船時，鄉(xiāng)民都是興高采烈，喜氣洋洋，男女老幼，穿上節(jié)日盛裝，請來外鄉(xiāng)親朋，鄭重其事。當香船送出海流去時，人們總是好像卸去重負，異常舒暢，一時歡歌鼓舞。高堂鄉(xiāng)走香船時貼上一對聯(lián)子：“時尚一新所見原多快意事;春風滿面相逢盡是舒心人。”就是此時此景的很好寫照。
二十二、燒塔。
塔砌在廣場曠野地方，一般用磚塊或瓦片臨時砌成，塔的中央置有柴薪，引火點燃時添施食鹽，發(fā)出噼噼啪啪響亮的聲音，極為壯觀，引人入勝。傳說“燒塔”的民俗是元朝末年，漢族人民為反抗元朝的封建統(tǒng)治而興起的。
二十三、請“籃姑”
請“籃姑”是一種由婦女中秋玩耍的神話傳說，婦女們選用一件女人穿的衣服，披掛在用竹篾編織的“篾籃”四周，然后在前面點上三柱香，婦女盤坐在地上，齊聲唱著請籃姑，請籃姑……的歌謠，向來傳說籃姑降神時叩頭啄聲，跪拜占卜，各自審其口頭次數(shù)預卜吉祥。
二十四、蕩秋千
蕩秋千是潮汕人非常喜愛的一種民俗文化活動，多在正月特別是元宵前后舉行。正月對于潮人來說，是一個既忙碌又興奮，熱鬧又快樂的月份。饒平縣樟溪鎮(zhèn)龍?zhí)镀掖逭率幥锴e具一格，每年正月初一下午，村民便在村寨廣場上搭起一個五米高的秋千棚，凡去年添丁的人家都要備生熟相摻的幾筐花生，登上秋千棚，向棚下早已翹首以待的人們?nèi)龌ㄉ�，直到把所有花生撒完為止。棚下的人們尤其是將為人父的后生兄都爭奪。據(jù)說搶多者就能生男孩，故后生兄們樂此不疲。今仍流f傳著“搶花生、熟摻生，年年雙生(雙胞胎)”這樣的歌謠。揭陽市炮臺鎮(zhèn)桃山鄉(xiāng)正月幾乎天天男女老小都蕩秋千，但是元宵節(jié)那天，男人不能登上秋千棚，整個秋千活動只能好站在一旁觀看。潮由女人參與，男人們只州市有些鄉(xiāng)村，元宵夜年輕夫妻要跑到村里老榕樹下蕩秋千，任村人往身上潑糞，說是被人潑得越多，越能在今年生男孩，真是不可思議。
二十五、敬糖獅
所謂敬糖獅，就是指每到元宵節(jié)時，潮汕地區(qū)的人們會在神前敬上糖獅，祈求著新年吉祥如意，求來好運，大吉大利。傳說獅子是神州大地炎黃子孫的吉祥物之一，能辟邪驅(qū)惡，有莊嚴、富貴之象征，歷來特別深受潮人的敬愛。香港潮籍詩人邱亦山(筆名石頭翁)詠《元宵》詩云：“元宵佳節(jié)在龍香，潮俗民風似故鄉(xiāng);是夕神前求好運，糖獅果品表安祥�！痹娢牡烂髁讼愀鄢比肆鱾髦萏仟{的風俗習慣。
糖獅是一種用白糖加工制成的甜食(用糖漿灌入雕刻模具鑄成)，色彩晶瑩鮮艷，造型紋飾優(yōu)美，千姿百態(tài)，集工藝美術、飲食文化和鄉(xiāng)土風情于一體。糖獅成雙成對，大的富有氣勢，小的小巧玲瓏，令人喜愛。元宵之夜，干家萬戶拜糖獅向神明借來求好運，明年元宵如數(shù)奉還，故名為“賭糖獅”。
