素有“亞得里亞海明珠”之稱的威尼斯（英文：venice 、意大利文：venezia） 四周環(huán)海，位于意大利東北部亞得里亞海濱的威納托省（Veneto）。從地圖上看，威尼斯仿佛一顆鑲嵌在美妙長靴靴腰上的水晶，在亞得里亞海的波濤中熠熠生輝。
西北角有一條四公里長的長堤與大陸相通，它不但是意大利重要的港口，也是一座文化藝術(shù)古城。威尼斯及其瀉湖，由118個(gè)島嶼組成。素有“水都”、“水城”、“橋城”或“百島之城”的美稱，是意大利威尼斯省的省會(huì)（另一資料：威內(nèi)托大區(qū)的首府），也是意大利北部的主要港口。這座世上獨(dú)一無二的水上城市景色旖旎、風(fēng)光獨(dú)好，城內(nèi)歷史古跡比比皆是，是一座風(fēng)景如畫而又古韻十足的歷史名城。威尼斯全市有117條大小河道（另一資料：177條大小運(yùn)河）相通，靠401座各式橋梁把它們連接起來。威尼斯水道是城市的馬路，市內(nèi)沒有汽車和自行車，也沒有交通指揮燈，船是市內(nèi)唯一的交通工具。
威尼斯是一個(gè)美麗的城市，它建筑在最不可能建造城市的地方。這個(gè)面積只有不到7平方公里的城市，一度曾握有全歐最強(qiáng)大的人力、物力和權(quán)勢。威尼斯的歷史相傳開始于公元453年；當(dāng)時(shí)這個(gè)地方的農(nóng)民和漁民為逃避酷嗜刀兵的游牧民族，轉(zhuǎn)而避往亞德里亞海中的這個(gè)小島。肥沃的沖積土質(zhì)，就地而取材的石塊，加上用鄰近內(nèi)陸的木頭做的小船往來其間；在淤泥中，在水上，先祖?zhèn)兘ㄆ鹆送崴�。威尼�?0世紀(jì)開始發(fā)展，14世紀(jì)前后，這里已經(jīng)發(fā)展成為意大利最繁忙的港口城市，被譽(yù)為整個(gè)地中海最著名的集商業(yè)貿(mào)易旅游于一身的水上都市；14~15世紀(jì)為威尼斯全盛時(shí)期，成為意大利最強(qiáng)大和最富有的海上“共和國”、地中海貿(mào)易中心之一。16世紀(jì)始，隨著哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸，威尼斯逐漸衰落，1797年被奧匈帝國吞并。1849年反奧地利的獨(dú)立戰(zhàn)爭取得勝利。直到1866年才成為意大利王國的一部分。
