我國(guó)歷代醫(yī)家對(duì)辛味藥物的運(yùn)用多有心得，有不少還形成了獨(dú)特的風(fēng)格，以得心應(yīng)手治療多疾病。醫(yī)圣張仲景在《傷寒論》中創(chuàng)造的半夏瀉心湯(半夏、干姜、黃芩、黃連、人參、甘草、大棗)被后世公認(rèn)為是辛開苦降的代表方，對(duì)調(diào)和脾胃、消除胃腸道炎癥的作用尤為顯著。
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生活中最常見的感冒，也是以辛味藥物為主進(jìn)行治療的，不管是發(fā)散風(fēng)寒的辛溫藥還是發(fā)散風(fēng)熱的辛涼藥，都離不開“辛味”這個(gè)主題。最近出版的《中藥學(xué)》教材共載藥物484種，屬于辛味的就有146種，占全部收入藥物的近1/3，可見它在臨床運(yùn)用中占有的地位。
至于以辛味藥物為主藥的方劑不勝枚舉，如治療感冒的麻黃湯、桂枝湯、香蘇散、小半夏湯，治療濕阻中焦的藿香正氣散、平胃散、二妙散、三仁湯，治療陽(yáng)虛畏寒的四逆湯、理中丸、右歸丸、二姜丸，治療氣滯作痛的天臺(tái)烏藥散、青皮丸、木香檳榔丸、柴胡疏肝散，治療血瘀不行的生化湯、菖蒲郁金湯、姜黃散、活絡(luò)效靈丹，治療神昏閉竅的蘇合香丸、六神丸、安宮牛黃丸、樟腦散等，無(wú)不是以辛味藥物為將為帥的。
由于藥食同源的關(guān)系，許多中藥同時(shí)又是常吃的食物，所以民間對(duì)辛味藥物、食物的運(yùn)用也創(chuàng)造和積累了許多經(jīng)驗(yàn)。民諺“冬吃蘿卜夏吃姜，不勞醫(yī)生開藥方”，就是群眾運(yùn)用辛味防病治病的經(jīng)驗(yàn)寫照。
此外，用蔥頭熨肚臍、生姜熬湯、薄荷泡茶防治各種感冒，用燒酒或辣椒湯驅(qū)逐寒氣，用蒼術(shù)、細(xì)辛作香袋避疫癘之氣，用紅花酒活血行血等做法，也都是民間對(duì)辛味的具體運(yùn)用，充分體現(xiàn)了中醫(yī)藥知識(shí)深厚的群眾基礎(chǔ)。
