清明節(jié)又叫踏青節(jié)，在仲春與暮春之交，也就是冬至后的第108天。是中國傳統(tǒng)節(jié)日，也是最重要的祭祀節(jié)日之一，是祭祖和掃墓的日子。中國漢族傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代，距今已有二千五百多年的歷史。受漢族文化的影響，中國的滿族、赫哲族、壯族、鄂倫春族、侗族、土家族、苗族、瑤族、黎族、水族、京族、羌族等24個少數(shù)民族，也都有過清明節(jié)的習俗。雖然各地習俗不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊游是基本主題。
清明節(jié)是中國重要的“時年八節(jié)”之一，一般是在公歷4月5號前后，節(jié)期很長，有10日前8日后及10日前10日后兩種說法，這近20天內(nèi)均屬清明節(jié)。清明節(jié)原是指春分后十五天，1935年中華民國政府明定4月5日為國定假日清明節(jié)，也叫做民族掃墓節(jié)。
清明節(jié)的起源，據(jù)傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。2006年5月20日，經(jīng)國務院批準列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
清明節(jié)之清明習俗
清明節(jié)的習俗除了講究禁火、掃墓，還有踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風俗體育活動。相傳這是因為寒食節(jié)要寒食禁火，為了防止寒食冷餐傷身，所以大家來參加一些體育活動，來鍛煉身體。清明節(jié)，民間忌使針，忌洗衣，大部分地區(qū)婦女忌行路。傍晚以前，要在大門前灑一條灰線，據(jù)說可以阻止鬼魂進宅。 因此，這個節(jié)日中既有祭掃新墳生離死別的悲酸淚，又有踏青游玩的歡笑聲，是一個富有特色的節(jié)日。
清明節(jié)之假期變遷
1935年中華民國政府明定4月5日為國定假日清明節(jié)。2007年12月7日，國務院第198次常務會議通過了修改《全國年節(jié)及紀念日放假辦法》的決定，其中規(guī)定“清明節(jié)，放假1天(農(nóng)歷清明當日)，2008年，清明節(jié)正式成為法定節(jié)假日，放假一天。2009年，又改為三天。清明節(jié)假期為4月5日至4月七日。
