海南大學是于2007年8月由原華南熱帶農業(yè)大學與原海南大學合并組建而成的海南省屬綜合性重點大學，是海南省人民政府與教育部、財政部共建高校。2008年12月，經國家批準成為“211工程”重點建設高校。
原華南熱帶農業(yè)大學創(chuàng)建于1958年，與創(chuàng)建于1954年的中國熱帶農業(yè)科學院緊密結合，并稱“熱作兩院”，被譽為我國熱帶農業(yè)科教領域的“雙子星”�！皟稍喝恕苯涍^艱苦卓絕的努力，使我國成為世界上唯一在北緯18°?24°范圍內大面積種植橡膠成功的國家，并由原來的植膠空白國，奇跡般地崛起為世界第五大產膠國。學校由此奠定了在橡膠和熱帶農業(yè)研究領域獨一無二的地位，獲得了包括國家發(fā)明一等獎、國家科技進步獎一等獎和國家級教學成果二等獎在內的900多項科教成果，為我國國防事業(yè)和地方經濟社會發(fā)展做出了重大貢獻。
原海南大學于1983年在一片荒灘地上艱苦起家，到合并前建起了全省規(guī)模最大、社會輻射力和影響力廣泛的學科專業(yè)體系，成為省屬綜合性重點大學。原*胡耀邦為學校題寫校名。2005年學校在教育部本科教學工作水平評估中被評為優(yōu)秀并獲準設立國家大學生文化素質教育基地，人才培養(yǎng)質量和科學研究能力大幅提高，整體辦學水平持續(xù)提升，為海南經濟社會發(fā)展作出了積極貢獻。
建校57年來，周恩來、朱德、董必武、葉劍英、鄧小平、胡耀邦、王震等老一輩革命家，江澤民、胡錦濤、李鵬、朱?基、溫家寶、賈慶林、曾慶紅、李嵐清、尉健行、劉延東等黨和國家*先后親臨學校視察，給予親切關懷；歷屆海南省委、省政府領導對學校的建設和發(fā)展關懷備至、傾力支持；社會各界和廣大海外華人華僑、港澳臺同胞捐資興建辦公樓、教學樓、圖書館、學術中心、體育場館、學生活動中心等重要項目，設立了多項獎（助）學金，有力地推動了學校發(fā)展。
學�，F(xiàn)有海甸、儋州和城西三個校區(qū)，校園占地面積5160多畝。在編教職工2540余人，其中專任教師1750余人、高級職稱教師近1000人、具有博士學位教師620余人。現(xiàn)有全日制在校生37476人，其中普通本科生33756人，碩士研究生3393人，博士研究生185人；成人學歷教育學生3531人；國際學生471人。學校“立足海南，面向全國，輻射東南亞”，突出“熱帶、海洋、旅游、特區(qū)”四大特色，現(xiàn)有學科涵蓋哲學、經濟學、法學、文學、理學、農學、工學、管理學、藝術學等九大門類�，F(xiàn)有四大學部、21個學院（部），2個國家級重點學科，1個國家級重點（培育）學科，16個省部級重點學科；5個一級學科博士點，34個二級學科博士點，21個一級學科碩士點，120個二級學科碩士點，11個專業(yè)學位點，82個本科專業(yè)；擁有1個國家級重點實驗室（培育基地），16個國家級教學質量工程項目，1個國家級實驗教學示范中心，10個省部級重點實驗室，4個省部級工程研究中心；設有博士后流動站2個；國家級教學團隊2個，國家級特色專業(yè)8個，國家級精品課程2門，國家級雙語教學示范課程1門，全國專業(yè)技術人才先進集體2個。
學校順應形勢的發(fā)展變化和高等教育改革發(fā)展的潮流，牢牢抓住“一帶一路”、海洋強國、國際旅游島建設三大機遇，緊緊圍繞立德樹人的根本任務，以學科建設為統(tǒng)領，以提升學生社會競爭力和教師社會影響力為主線，緊密結合“211工程”建設制定了學校事業(yè)總體發(fā)展規(guī)劃、學科建設規(guī)劃、人才隊伍建設規(guī)劃和校園建設規(guī)劃。力爭到2020年，人才培養(yǎng)、科學研究、社會服務和文化傳承創(chuàng)新等各項事業(yè)實現(xiàn)重大跨越，真正把學校建設成為高質量人才培養(yǎng)基地、高水平科技創(chuàng)新基地、高層次社會服務基地和高品位文化傳承創(chuàng)新基地，成為綜合實力進入國內同類院校先進行列、在國內和東南亞有較大影響的有特色、高水平“211工程”大學和全國百強高校，為推動海南經濟社會發(fā)展、綠色崛起作出重要貢獻。
